Pollok Country Park
Atracción | Glasgow | Scotland | Reino Unido
El Pollok Country Park en Glasgow, Escocia, es uno de los espacios verdes más importantes de la ciudad y un destacado ejemplo de una finca histórica convertida en un parque público de naturaleza y cultura. Este extenso parque se extiende por aproximadamente 146 hectáreas en el sur de Glasgow y ofrece una impresionante combinación de belleza natural, edificios históricos y tesoros culturales. Es especialmente conocido por el Pollok House, que alberga la mundialmente famosa Colección Burrell, así como por sus paisajes idílicos con bosques, prados y ríos. El parque es administrado por el Ayuntamiento de Glasgow y ha recibido varias veces el premio Green Flag Award, un reconocimiento a los espacios verdes excelentemente cuidados.
La historia del Pollok Country Park se remonta a la Edad Media, cuando la tierra formaba parte de una extensa propiedad de la familia Maxwell. En el siglo XIII, la familia comenzó a construir un castillo aquí, que con el tiempo se convirtió en una mansión. El actual Pollok House, un edificio georgiano, fue diseñado entre 1747 y 1752 por William Adam para Sir John Maxwell y posteriormente ampliado en el siglo XIX. Los Maxwell vivieron aquí durante más de 700 años, hasta que en 1966 donaron la propiedad a la ciudad de Glasgow con la condición de conservarla como parque público. Esta donación fue un acto significativo de generosidad y permitió que la tierra y sus tesoros fueran accesibles para el público en general.
El Pollok House es un punto central de atracción del parque. La mansión de estilo clasicista impresiona con su elegante fachada y sus interiores opulentos, que ofrecen una visión de la vida de la nobleza escocesa. Las habitaciones están decoradas con muebles antiguos, retratos y una importante colección de arte español, que incluye obras de El Greco, Goya y Murillo, recopiladas por William Stirling-Maxwell en el siglo XIX. Es especialmente notable el buen estado de las dependencias de los sirvientes en el sótano, que muestran la vida "abajo" en los siglos XVIII y XIX, incluida una cocina funcional con utensilios originales. La casa está rodeada de jardines formales con estatuas, setos y un jardín de rosas que crean una atmósfera tranquila.
Otro destacado es la Colección Burrell, que desde 1983 se encuentra alojada en un edificio de museo especialmente construido en el parque. Esta famosa colección fue reunida por Sir William Burrell, un rico armador, y su esposa Constance, y donada a la ciudad en 1944. Incluye más de 9,000 objetos de 6,000 años de historia, que van desde artefactos antiguos de Egipto y Mesopotamia, vidrieras medievales, cerámica china y pinturas de artistas como Degas y Cézanne. El edificio del museo, diseñado por Barry Gasson, utiliza materiales naturales como piedra arenisca y vidrio para integrarse armónicamente en el paisaje del parque, y fue reabierto después de una renovación completa entre 2016 y 2022. Es considerada una de las colecciones de arte más importantes de Gran Bretaña y atrae a amantes del arte de todo el mundo.
El paisaje del Pollok Country Park está marcado por una naturaleza diversa. El río White Cart serpentea a través de la propiedad y está cruzado por antiguos puentes de piedra que ofrecen vistas pintorescas. Amplios prados se alternan con bosques antiguos, donde crecen robles, hayas y castaños que en algunos casos tienen más de 200 años. El parque es hogar de una manada de vacas Highland, que deambulan libremente por los campos y agregan un toque rústico. Esta raza robusta de cuernos largos es un símbolo de Escocia y se cría aquí para continuar la tradición de la familia Maxwell. A lo largo de los numerosos senderos para caminar y andar en bicicleta, los visitantes pueden observar la vida silvestre, que incluye ciervos, zorros, tejones y una variedad de aves como pájaros carpinteros y martines pescadores.
Para actividades de ocio, el parque ofrece numerosas oportunidades. Hay dos áreas de juegos para niños, un skatepark y amplios espacios para hacer picnics o juegos de pelota. Los entusiastas del deporte utilizan los caminos para correr o andar en bicicleta, mientras que el Glasgow Parkrun anual se lleva a cabo aquí. El parque también es un lugar popular para eventos como el Día Familiar de Pollok o mercados estacionales que fortalecen el sentido de comunidad. Un café en el Pollok House sirve comidas tradicionales y ofrece una pausa con vistas a los jardines, mientras que una pequeña tienda ofrece productos locales y souvenirs.
La belleza natural del parque se ve acentuada por sus iniciativas ecológicas. Partes de la propiedad, como los Bosques del Norte, están designadas como Sitios de Especial Interés Científico y el Woodland Trust Scotland trabaja para promover la biodiversidad. Elementos históricos como los restos de una antigua aserradero o el Pollok Stable Yard, un edificio convertido, agregan otra dimensión. El parque limita con otros espacios verdes como el Haggs Castle Golf Course, lo que lo convierte en parte de una red más grande de áreas naturales.
En resumen, el Pollok Country Park es un destacado versátil de Glasgow que une la naturaleza, la historia y el arte de manera impresionante. Narra la historia de una familia noble, conserva una colección de arte mundialmente famosa y ofrece un oasis verde en medio de la ciudad. Ya sea explorando el Pollok House, admirando la Colección Burrell, observando las vacas Highland o simplemente disfrutando del paisaje, el parque es un lugar que ofrece paz, inspiración y comunidad, cautivando a los visitantes con su belleza atemporal.
